රන් මල් දම්

මන්දාරම් පසුදා දිලුම් මුණ ගැසෙන්නට සූදානමින් සිටියද, දිලුම් ඇමතුමට පිළිතුරු දී ඔහු නිවාඩු බවත්, පසු දවසක මුණ ගැසිය හැකි බවත් පැවසීමෙන් පසුමන්දාරම්ට කල යුත්තේ කුමක්දැයි සිතා ගන්නට නොහැකි විය. චානක උන්නේද මන්දාරම්ගේ නිහඬ බව වටහා ගන්නට නොහැකිවය. ඒ පිළිබඳව විමසුවා වුවද මන්දාරම් අම්ඟ හැර පසෙකට වූවා මිසෙක කිසිත් පවසන්නට උත්සුක වූයේ නැති...
දිලුම් මන්දාරම් අමතා නිම්නාවීගේ පණිවිඩය කීවේ, නිම්නාවී කිසිලෙසකින්වත් යලි ස්වර්ණා රැක බලා නොගනිමියි පැවසූ නිසාය. නිම්නාවී ඇගේ ජංගම දුරකතන අංකයද විසන්ධි කර දැම්මාය. " අක්කේ... අඩුම තරමේ වුනේ මොකක්ද කියලාවත් මට කියලා ඉන්නවා.... අර මන්දාරම් මට දිගට හරහට කෝල් ගන්නවා .. උගේ යාලුවත් ගත්තා ... එක වතාවක් ඔයාට ඇවිල්ලා යන්න...
නිම්නාවි නිවසට ගොස් කාමරයේ දොර වසාගත්තාය. කණ්ණාඩිය ඉදිරියේ සිටගෙන තමා දෙස බැලුවාය. ඇඳුම් එකින් එක උනා දැම්මාය. තමා වෙනුවෙන් නොවූ ජීවිතයක් තිස් වසක් තිස්සේ ගෙවි ගොස් ඇත. අම්මා කපා දැමූ තටු නිසා, අහසේ පියඹාගන්නට නොහැකිව හෙමි හෙමින් බිම දිගේ ඇවිද යන්නට සිදු වූ අතීත දවස් ඇයට අමතක නැත. එක...
මන්දාරම්, මන්දාරම් ස්වරූපයෙන් පෙනී සිටියදී පවා නිම්නාවී ඔහු කියවාගත්තේ තමා එතරම් කල් මවාගෙන සිටි සෙත් ස්වරූපයෙනි. මන්දාරම් කිසි දිනෙක නොවු තරමේ ආක්‍රමණශීලි බවකුත්, දයාර්ද්‍ර බවකුත් සමාන මාත්‍රාවන්ගෙන් තමා වෙත එන්නත් කිරීම විඳගෙන නොසැලී සිටින්නට නිම්නාවීට හැකි වූයේ නැත. එන්නත් මාත්‍රා ඇගේ හදවත පුරා පැතිරී යනවිට, ඕ ක්‍රම ක්‍රමයෙන් තමා...
පොත් කාමරයේ වූ කෙටි සෙටියේ ගුලිව නින්දට වැටී උන් යුවතිය ඉන් පසුව ඉතාම සීරුවෙන් මන්දාරම්ගේ හදවත් සයනය මතට වැඩියාය. වැඩියා නොව, මන්දාරම් බලෙන්ම ඔසවා ඇය තම හද සයනයේ සතපවා ගත්තාය. ඉන් පසුව නිම්නාවී දෙස බලා උන්නාය. ඇගේ අතකින් පහලට වැටී තිබුණේ කෞශල්‍ය කුමාරසිංහගේ මේ රහස් කවුළුවෙන් එබෙන්න පොතෙහි අලුත්ම...
ජිනේන්ද්‍ර එක් පසෙකද, මන්දාරම් තවත් පසෙකද, චානක මන්දාරම් අසලින්ද, ප්‍රියලාල් තවත් පසෙකද, ස්වර්ණා තවත් පසෙකද, නිම්නාවී මේ සිදුවීමෙන් වෙනස්ම සිදුවීමක් නිසා තවත්  පසෙකද  හුදෙකලා වීම සොයමින් උන් හ. මන්දාරම් චානක ද සමඟින්ම මනෝ උපදේශකවරයෙකු හමුවී, ස්වර්ණා , ප්‍රියලාල්, සරත් , ජිනේන්ද්‍ර සහ තමා අතරේ එක්වරම මතුවූ බැඳීම ගැන සියලු විස්තර...
අක්කාගේ සැහැල්ලු බව ගැන දිලුම් රන්දුලා සමඟ කතා කලේ අප්‍රමාණ සතුටකිනි. අත්වැරදීමක් ලෙසින් වූ රිය අනතුර නිසා අක්කාගේ ජීවිතය නොසෑහෙන අඳුරකට වැටිය හැකිව තිබූ බව දිලුම් දනී. එහෙත්, අක්කාම නොසිතූ ලෙසින් ඉදිරිපත් වී ඒ වෙනුවෙන් විසඳුමක්ද සොයා ගත්තාය. ඒ වෙනුවෙන් සියලු සැලසුම් සකසා අක්කාට ඒ සඳහා උදවු කිරීමට හැකිවීම...
35 මන්දාරම් පැවසූ සියල්ල ජිනේන්ද්‍ර අසා උන්නේ විශ්වාස කිරීමට අපහසු සෙයකිනි. කතාවේ හැම කොනකම වූ සංවේදී අන්තයන් හි ජිනේන්ද්‍රද මන්දාරම් සහ චානක සෙයින්ම ගොලු වූයේය. ඔහු මන්දාරම් සහ චානකට වඩා කම්පනයට පත් වුවාය කීවාට එහිද වරදක් නැත.  අවසානයේ ජිනේන්ද්‍ර මන්දාරම්ට සමුදුන්නේය. " උඹ තාත්තා එක්ක කතා කරපං.. අපේ අම්මා ඔය කතාව මට...
'.............. සරත් නැති වුනාම මම ආයේම ඔයාවත් අරගෙන මීගමුවේ ගියා. මම ගියා නෙවෙයි, අයියලා මාව එක්කන් ගියා. ..දැනුන අසරණ කමටයි, තරහටයි නිසාම මම කිසිම දෙයක් ප්‍රශ්නකලේ නෑ... සුදු පුතා විරුද්ධ වෙද්දී මීගමු යන්න මම යන්නම ඕනි කිව්වෙත් ... අනේ මන්දා..." ස්වර්ණා වැඩි වේලාවක විවේකයක් ගත්තාය. තමා වරදක් කල බව ඇගේ...
මන්දාරම් අම්මාගේ රාත්‍රී ආහාරයද රැගෙන කාමරය තුලට පිවිසියේය.  මේ අවුරුදු විසි නවයටම නොදැණුන නුහුරක්, වරදකාරී හැඟීමක් ඔහුට දැනෙන්නේය. එහෙත් කිසිවක් ආපස්සට ගෙන සැකසිය හැකි නොවේය. මන්දාරම් අම්මා වෙත ආහාර පිඟාන ලං කර අසලින් වු අසුනක හිඳ ගත්තේය. " සුදු පුතා කාලද ?.." අම්මාගේ හඬ වෙනදා ස්වරයෙන්ම ඇසෙද්දී මන්දාරම් මොහොතකට නතර වූයේය....